Les Nouvelles calédoniennes renaissent en ligne

Près de sept mois après la parution de leur dernier numéro, Les Nouvelles calédoniennes reparaissent le 2 octobre dans une version entièrement gratuite et numérique, selon un communiqué. Le quotidien en ligne sera réalisé par une équipe réduite de trois journalistes. Seules les archives, "soit plus de 400 000 articles" selon le responsable de la rédaction, Nicolas Lebreton, seront payantes. Le repreneur local, Holdennha/Groupe Dang entend - outre la suppression du format papier et le choix d'une équipe réduite - adosser le site d'information à un site d'annonces légales payant et à un autre dédié aux offres d'emploi pour atteindre la rentabilité. 

Les Nouvelles calédoniennes avaient cessé de paraître le 16 mars dernier. Le lendemain, le tribunal de commerce de Nouméa avait prononcé la liquidation judiciaire du groupe Melchior, propriétaire du journal depuis 2013, en grande difficulté financière. Un projet de reprise par Holdennha/Groupe Dang a été validé par le tribunal de commerce le 2 juin dernier. 

“Une ligne éditoriale totalement neutre” 

Jusqu'à leur disparition en mars, Les Nouvelles calédoniennes, nées en 1971, étaient le seul quotidien de l'île, mais la nouvelle formule devra composer avec un quotidien concurrent, La voix du Caillou, lancé en version numérique et papier en juin, qui revendique une ligne éditoriale libérale et anti-indépendantiste.  

Les Nouvelles calédoniennes entendent de leur côté "garder une ligne éditoriale totalement neutre", précise la direction dans son communiqué, dans une Nouvelle-Calédonie très fortement bipolarisée. Indépendantistes et non-indépendantistes sont en effet appelés à négocier un nouveau statut pour le territoire dans les semaines à venir. Les trois référendums prévus par l'Accord de Nouméa signé en 1998 ont tous rejeté l'indépendance, mais le dernier, qui s'est tenu en 2021, est contesté par les indépendantistes, qui n'y ont pas participé.