Comcast renonce à surenchérir sur 21st Century Fox, Disney remporte la mise

Après des mois d'une âpre bataille émaillée de rebondissements, le câblo-opérateur américain Comcast a renoncé jeudi à surenchérir sur les actifs de 21st Century Fox, concédant la défaite face à Walt Disney. Cette décision va permettre à Disney, qui a mis 71,3 milliards de dollars sur la table pour cette opération, de mettre la main sur une grande partie de l'empire du magnat des médias Rupert Murdoch. Comcast va pour sa part "se concentrer" sur sa proposition de racheter l'opérateur de télévision britannique Sky, au centre d'une lutte acharnée avec la famille Murdoch, premier actionnaire de Fox. Fox propose depuis la semaine dernière de racheter la part de Sky qu'il ne détient pas encore, ce qui valorise l'entreprise à 27,7 milliards d'euros, alors que la proposition de Comcast sur Sky est de 25 milliards. Le câblo-opérateur n'a pas indiqué jeudi s'il comptait surenchérir. Même s'il a été forcé à payer près de 20 milliards de dollars de plus que ce qu'il envisageait au départ, c'est une victoire importante pour Disney, qui cherche à doper son portefeuille de contenus au moment où le secteur des médias/divertissements et des télécoms est bouleversé par les géants de la Silicon Valley. Disney, qui détient la chaîne de télévision ABC, le bouquet de sports ESPN, le studio Walt Disney et les parcs d'attraction Disneyland, va mettre la main sur les studios de cinéma 20th Century Fox, la chaîne de télévision National Geographic ou la participation de Fox dans le service de streaming Hulu. La chaîne de télévision câblée américaine Fox News, le Wall Street Journal et l'agence d'informations DowJones, autres propriétés de la famille Murdoch, ne sont en revanche pas concernés par cette transaction et seront regroupés dans un nouveau groupe "Fox" aminci. Disney va en outre récupérer les 39% du capital de Sky détenus actuellement par la famille Murdoch, mais il n'est pas exclu, selon les experts, qu'il les revende à Comcast face aux critiques en Angleterre qui dénoncent la mainmise de Rupert Murdoch sur le paysage médiatique local.