Un Crunch au féminin

On en oublierait presque les soirées pyjama entre filles. Quoique. Alors que s’annonce avec délice le dernier match ce samedi (21h) de l’équipe de France masculine de rugby pour le Tournoi des 6 Nations 2024 contre son meilleur ennemi l’Angleterre, la Fédération française de rugby (FFR) y va de son opération exceptionnelle. L’instance sportive investit en effet Twitch, avec son partenaire historique Société Générale, en laissant les clés du commentaire de la rencontre qu’il ne faut jamais perdre chaque année, le « Crunch » pour les intimes, à quatre femmes. Ce sont ainsi les journalistes Isabelle Ithurburu, ancienne Mme Rugby de Canal+, qui fait là quelques infidélités à son nouvel employeur TF1, et Marie-Louise Preira, spécialisée dans l’Ovalie, qui feront ici équipe avec l’ancienne joueuse Yanna Rivoalen et la streameuse Yume pour expliquer aux novices (et aux autres) les subtilités parfois ardues d’un sport qui est tout de même l’inventeur dans son règlement du terme merveilleux de « faute cynique ». Si les initiateurs du projet avancent que l’opération a pour ambition de « promouvoir la diversité et l’inclusion dans le monde du sport », force est de constater que ce sport « de voyou pratiqué par des gentlemen » comme on aime à le dire, n’a pas attendu cet événement pour faire appel aux femmes sur le devant de la scène médiatique.

Longtemps figure emblématique du rugby à la télévision, Mme Ithurburu n’était ainsi pas seule dans le paysage, aux commandes et à l’antenne des émissions dédiées au TOP 14 (le championnat français de rugby de 1^ère division). Ce sont ainsi des « professionnelles du rugby » qui ont pris toute leur place à l’antenne :  Marie-Alice Yahé, Amaia Cazenave, Marjorie Mayans (Canal+), Cécile Grès, Hélène Macurdy, Laura di Muzio (France Télévisions), Clémentine Sarlat (France Télévisions puis M6), Inès Hirigoyen (TF1) ou encore Astrid Bard qui a succédé à Isabelle Ithurburu à la présentation de l’incontournable émission « Canal Rugby Club » sur la chaine cryptée. Alors certes, la supposée grande affiche rugby du dimanche soir sur Canal+ est encore l’apanage d’un duo masculin aux commentaires, mais les jalons sont clairement posés… Jusqu’à quand ? Ce « Crunch » au féminin a quoi qu’il en soit tous les atours d’un monde qui change. Et puis, l’équipe de France de rugby féminin n’a-t-elle pas été jusqu’en demi-finale de la dernière Coupe du Monde 2022, elle ? Battue d’un cheveu par les All Blacks (25-24), et finissant 3^ème de la compétition.