Données personnelles : Twitter épinglé par la justice américaine

Le ministère de la Justice américain a annoncé avoir passé un accord avec Twitter qui prévoit une amende de 150 millions de dollars et des obligations pour le réseau social à mieux respecter la confidentialité des informations personnelles. Les autorités accusent la plateforme d'avoir trompé ses utilisateurs de 2013 à 2019 en leur cachant qu'elle se servait de leurs données personnelles pour aider des entreprises à leur envoyer de la publicité ciblée. La plainte du ministère mentionne notamment la collecte de numéros de téléphone et d'adresses électroniques dans le but affiché de sécuriser l'accès aux comptes. "Mais ils utilisaient aussi ces données pour cibler les utilisateurs avec des pubs", a déclaré Lina M. Khan, la présidente de l'autorité de la concurrence américaine (FTC), citée dans le communiqué du ministère. "Cette pratique a affecté plus de 140 millions d'utilisateurs de Twitter et contribué à augmenter la principale source de revenus" du groupe californien, a-t-elle ajouté. Twitter a confirmé dans un communiqué avoir payé cette amende et reconnu un "incident" : "Certaines adresses email et numéros de téléphone fournis à des fins de sécurité avaient pu être utilisés à des fins publicitaires par inadvertance", a détaillé Damien Kieran, responsable de la confidentialité. La société basée à San Francisco a précisé avoir "réparé le problème" en septembre 2019.

L'accord, qui doit être approuvé par un juge, prévoit aussi que l'entreprise améliore ses pratiques en matière de respect de la confidentialité des données. Elle devra notamment mettre en place un "programme exhaustif sur la sécurité des informations", évaluer en amont tout nouveau produit ou service qui comprend de la récolte de données personnelles et se soumettre à différents audits indépendants. Le sujet du respect de la vie privée est monté en puissance ces dernières années après plusieurs scandales politiques et une prise de conscience généralisée autour du modèle économique des réseaux sociaux. Les grandes plateformes gratuites dépendent en effet, pour leur chiffre d'affaires, des montagnes d'informations qu'elles récoltent sur leurs utilisateurs, au service des annonceurs qui payent pour les cibler avec des publicités personnalisées à très grande échelle.   "L'engagement de Twitter pour la sécurité et la confidentialité n'est pas un exercice limité dans le temps mais une valeur essentielle que nous nous appliquons à incarner en mettant à jour nos pratiques pour répondre aux besoins changeants de nos clients", a assuré Damien Kieran.